Die Burg Bilstein feierte 2025 ihren 800. Geburtstag. Ganz so alt ist die Jugendherberge nicht („nur“ 97 Jahre) – feierte aber selbstverständlich trotzdem kräftig mit. Dabei nutzte Sebastian Kühn die Gelegenheit, sich als neuer „Burgherr“ vorzustellen. Nachdem Berit Emmerich aus persönlichen Gründen den Landesverband verlassen hat, ist Sebastian Kühn seit Mai 2025 im Dienst. Der 43-jährige Hotelfachmann bringt vielfältige Berufserfahrungen aus der Hotellerie mit auf die Burg und freut sich auf die Arbeit bei den gemeinnützigen Jugendherbergen. Zuletzt war er übrigens vor mehr als 30 Jahren als Gast auf dem Rosenberg – auf Klassenfahrt. „Mit meinen elf Jahren hätte ich damals natürlich nicht damit gerechnet, hier einmal Burgherr sein zu dürfen“, so der Plettenberger. 

Seit Januar 2026 leitet Verena Teutenberg-Stöber die Jugendherberge Brilon. Die ausgebildete Fachfrau für Systemgastronomie bringt vielfältige gastronomische Erfahrungen mit in die Stadt des Waldes und arbeitet schon seit 2022 im Landesverband: In der Jugendherberge Winterberg war sie zuletzt die Assistentin der Herbergsleitung und ist damit schon mit vielen Führungsaufgaben vertraut. An der Jugendherberge Brilon mag sie die „herzliche und familiäre Atmosphäre und die Lage mitten im Wald – ideal für Klassenfahrten, Familien und Gruppen“, so die 39-jährige. Die Vielseitigkeit, der Kontakt zu unterschiedlichsten Menschen und die Chance, gemeinsam mit dem Team schöne Aufenthalte für unsere Gäste zu gestalten machen für Verena ihren Job aus. 

Man könnte sagen, seine Arbeit liegt ihm in den Genen: „Schon meine Eltern haben über 40 Jahre lang Jugendherbergen geleitet – in Borgholzhausen, Vlotho und Porta Westfalica. Diese besondere Kindheit hat den Grundstein für meinen Weg gelegt“, sagt Gerhard Hulsman, der 2025 sein 40. Dienstjubiläum feierte. Selbst bezeichnet der Hausleiter der Jugendherberge Porta Westfalica sich noch immer als Herbergsvater: „Ich war einer der ersten Männer, die eine Jugendherberge geleitet haben – das war zu der Zeit noch ungewöhnlich.“ Nach der Schule absolvierte der 62-Jährige eine Ausbildung zum Koch, bevor er 1985 als Assistent in der Jugendherberge Vlotho anfing. Ab 2000 leitete er vier Jahre lang parallel die Jugendherbergen Vlotho und Porta Westfalica. Seit 2004 ist er ausschließlich als Hausleiter in Porta Westfalica tätig. Mit 89 Betten gehört die Herberge zu den eher kleineren in NRW – ein Umstand, den Gerhard Hulsman besonders schätzt: „Hier ist der persönliche Kontakt zu den Gästen sehr intensiv, man begegnet sich auf Augenhöhe, es entstehen echte, herzliche Begegnungen.“ Doch unabhängig vom Standort macht ihn damals wie heute vor allem ein Aspekt glücklich: „Es gibt mir ein gutes Gefühl zu wissen, dass durch meine Arbeit für ein gemeinnütziges Unternehmen niemand auf Kosten anderer profitiert. Sämtliche Einnahmen fließen zurück in unsere Einrichtungen – in die Qualität unseres Angebots und ein gutes Miteinander.“

In unserem Landesverband arbeiten Haupt- und Ehrenamt Hand in Hand zusammen, um den Verband gemeinsam weiterzuentwickeln. Der ehrenamtliche Vorstand gestaltet dabei die Zukunft des Verbandes wesentlich. Als eines der zentralen Organe des Vereins übernimmt er Verantwortung für die strategische Ausrichtung, grundlegende Entscheidungen und die Weiterentwicklung der Jugendherbergen in Westfalen-Lippe.

In der Mitgliederversammlung im September 2025 wurden drei Vorstandsmitglieder wiedergewählt:

Das Herzensthema von Dr. Christiane Mateika (Beisitzerin) ist Bildung: „Sie ist die Schlüsselkompetenz für den Paradigmenwechsel unserer Zeit – Digitalisierung, Globalisierung, Umwelt”, so die promovierte Sonderpädagogin, die hauptberuflich die Abteilung Erwachsenenbildung im Kolping-Bildungswerk Paderborn leitet. “Kindern und Jugendlichen eröffnen Jugendherbergen als außerschulische Lernorte Chancen, sich in Gruppenerlebnissen neu wahrzunehmen und anders zu definieren als in der Schule.”

Wolfgang Büttner (Stellvertreter) kennt den Landesverband nach mehr als 20 Jahren als Geschäftsführer wie seine Westentasche. Dabei war die Arbeit im Jugendherbergswerk für ihn immer mehr als ein Job. Nach dem Wechsel vom Haupt- ins Ehrenamt Mitte 2020 ist der Betriebswirt und Jurist “immer noch begeistert von der Jugendherbergsidee: Diese besondere Atmosphäre von Gemeinschaft und zwangloser Kommunikation ist einfach toll”, so Wolfgang Büttner. Die Erfolgsformel für unseren Landesverband: “Wir verbinden Gemeinwohl mit wirtschaftlichem Erfolg”.  

Jürgen Schattmann (Beisitzer) arbeitet nun seit fast 30 Jahren im Vorstand mit und freut sich, weiterhin “Impulse aus dem Blickwinkel der Jugendarbeit und der Jugendpolitik einzubringen”. Der Diplomsoziologe arbeitet beim Land NRW im Ministerium für Kinder, Jugend, Familie, Gleichstellung, Flucht und Integration und sagt: “Mir ist gerade in heutigen Zeiten die Ausrichtung der Arbeit des Herbergswerkes auf Toleranz, friedliches Miteinander und Demokratie besonders wichtig. Das gelingt sehr gut – gerade im Zusammenwirken von Haupt- und Ehrenamt. Ich empfinde das DJH in dieser Hinsicht als innovativ und vorbildlich.”

Dem Vorstand gehören zudem noch Guido Varney (Vorsitzender), Birgit Westers (Stellvertreterin), Klaus Erfmann (Beisitzer), Stefan Nienhaus (Beisitzer), Marie Christin Woznitza (Beisitzerin), Frank Piontek (Vertreter der Herbergseltern) und Guido Kaltenbach (Geschäftsführer) an.